野比大雄讀書不行、運動也不行，每天都要失敗一回。二十二世紀的貓型機器人哆啦A夢從他的書桌抽屜裡鑽出來，而牠來的理由很特別：大雄的失敗越積越多，害得子孫背上一身債，於是他的曾曾孫把機器人送回來修理祖先。
單話的形狀幾乎每次都一樣：大雄有麻煩，哆啦A夢掏出道具，大雄把道具用過了頭，摔得比原來更慘。道具不解決問題，它是把人的欲望放大給你看的裝置。小時候羨慕道具，長大後重讀卻先注意到最後一格裡那張為難的臉，原因就在這裡。
作者是藤子·F·不二雄。1969年12月起在多本學年雜誌上同時連載，這樣畫出的821話收錄在小學館的瓢蟲Comics全45集中。2025年3月25日，全45集的專用盒裝套書也已發售。
沒有閱讀順序這一點很關鍵。一話大約十幾頁就結束，前後並不相連，所以隨便翻開哪一集哪一頁，都是當天的故事。正因為這個結構，它才成了在日本代代相傳的漫畫。
動畫方面，1979年4月開始的系列由Shin-Ei動畫長期製作；2005年4月起，換了配音與製作班底的新系列在朝日電視台接著播。問不同年紀的人對哆啦A夢的印象，他們想起的是不同的聲音，這個差別正好說明了這個系列有多長。
對現在才第一次翻開的人來說，45集這個數字並不嚇人：單話很短，停在哪裡都能日後再接上。
