경이로운 소문, 국수집 악귀 사냥꾼들이 OCN 최고 시청률을 세우기까지

장이의 《경이로운 소문》은 2018년 8월 16일 카카오웹툰(당시 다음 웹툰)에 예고편을 올리며 시작해 2024년 4월 4일 시즌3 마지막 화로 완결된 판타지 웹툰입니다. 영원히 살기 위해 저승에서 지상으로 내려온 악귀를 잡는 사람들을 이 작품은 ’카운터’라고 부릅니다. 카운터들은 낮에는 국수집 직원으로 일하고 밤에는 악귀를 쫓습니다. 카운터 한 명이 죽자 평범한 고등학생 소문이 그 자리를 이어받으면서 이야기가 시작됩니다. 히어로물인데 무대가 동네 국수집이라는 점이 이 작품의 개성입니다.

연재는 네 덩어리로 나뉩니다. 시즌1은 2018년 8월부터 2019년 10월까지, 시즌2는 2020년 4월부터 2021년 6월까지 이어졌습니다. 2022년 12월 29일에는 최초의 카운터 최장물의 기원을 다룬 프리퀄 시즌0이 먼저 공개됐고, 2023년 3월 30일 시작한 시즌3이 2024년 4월 4일 마지막 화로 끝났습니다. 프리퀄은 본편보다 앞선 시간대를 다루는 외전을 뜻합니다. 카카오웹툰 기준 예고편을 포함해 186화이고, 2026년 8월 현재 누적 조회수는 2억 회를 넘었습니다. 시즌3 공개를 알리며 카카오엔터테인먼트는 스무 살이 된 소문과 최종 악역의 등장을 예고했습니다.

이 웹툰을 전국구로 만든 것은 2020년 11월 28일부터 2021년 1월 24일까지 OCN에서 방영된 16부작 드라마입니다. 조병규가 소문, 유준상이 가모탁, 김세정이 도하나, 염혜란이 추매옥을 맡았습니다. 1회 2.702%로 출발한 전국 시청률은 최종회 10.999%까지 올라 OCN 드라마 역대 최고 기록을 세웠고, 넷플릭스로도 공개됐습니다. 염혜란은 이 작품으로 2021년 백상예술대상 TV 부문 여자 조연상을 받았습니다. 시즌2 《경이로운 소문2: 카운터 펀치》는 2023년 7월 29일부터 9월 3일까지 tvN에서 12부작으로 방영됐고, 최종회 시청률은 6.065%였습니다.

드라마 시즌3을 기다리는 시청자가 많지만, 2026년 8월 현재 제작이나 편성이 확정됐다는 발표는 없습니다. 시즌2 마지막 촬영을 마치며 염혜란이 “시즌3에서 만나요”라고 인사한 적은 있어도 방송사나 제작사의 공식 언급은 아직 없습니다. 대신 원작 쪽은 이야기가 끝났습니다. 드라마 시즌2가 종영한 뒤에도 웹툰 시즌3은 반년 넘게 이어져 2024년 4월에 결말을 냈고, 장이 작가는 2025년 1월 27일 카카오웹툰에서 야구 웹툰 《리듬 앤 베이스볼》을 새로 시작했습니다. 드라마가 다루지 않은 결말까지 지금은 처음부터 끝까지 한 번에 읽을 수 있다는 뜻입니다.

원작은 카카오웹툰과 카카오페이지에서 1화부터 볼 수 있고, 영어판은 Tapas에서 완결까지 나와 있으며 옌프레스에서 영어 단행본으로도 출간됩니다. 드라마를 먼저 봤다면 시즌1을 빠르게 훑은 뒤 시즌0과 시즌3으로 넘어가도 됩니다. 카운터의 기원과 드라마에 나오지 않은 결말이 거기에 있습니다. (2026년 8월 21일 기준)