괴수 청소업체에 다니던 서른둘이 괴수가 됐습니다

히비노 카프카는 서른두 살이고, 괴수가 쓰러진 자리를 치우는 회사에 다닙니다. 어릴 적 친구와 방위대에 들어가자고 약속했지만 시험에 계속 떨어졌고, 그 친구는 제3부대 대장이 되었습니다. 카프카는 매일 그 사람의 뉴스를 보면서 남이 잡은 괴수의 사체를 처리합니다.

이 배치가 작품의 성격을 정합니다. 소년 만화의 주인공은 대개 열다섯 살인데 여기서는 서른둘이고, 재능이 아니라 나이가 벽입니다. 방위대 지원 자격은 서른셋까지라, 카프카에게 남은 기회는 딱 한 번입니다.

그러다 정체불명의 작은 괴수가 그의 입으로 들어가고, 카프카는 사람과 괴수 사이를 오가는 몸이 됩니다. 정부가 괴수 8호라는 식별 번호를 붙인 그 존재가 자기라는 사실을 숨긴 채, 그는 다시 방위대 시험을 봅니다. 정체가 들키면 토벌 대상이 되는 상태로 조직에 들어가는 셈이라 긴장이 두 겹으로 걸립니다.

연재는 2020년 7월 3일 소년 점프+에서 시작해 2025년 7월 18일 129화로 끝났습니다. 5년입니다. 최종 16권은 2025년 9월 4일에 나왔고, 그 시점 누적 발행 부수는 1900만 부를 넘었습니다. 2021년에는 제14회 만화대상 후보에 올랐고 제7회 넥스트 만화 대상 웹만화 부문 1위를 받았습니다.

애니메이션은 프로덕션 I.G가 만듭니다. 1기는 2024년 4월 13일부터 12화, 2기는 2025년 7월 19일부터 방영했고, 그 사이인 2025년 3월 28일에는 1기 총집편이 극장에 걸렸습니다.

만화를 다 읽는 데 걸리는 시간이 16권이라, 요즘 나오는 장편 중에서는 짧은 편입니다. 완결까지 나온 작품을 한 번에 몰아 읽고 싶다면 이 정도 분량이 부담이 적습니다.