더 파이팅, 1515화에서 멈춘 37년째의 복싱 만화

《더 파이팅》은 1989년 코단샤 「주간 소년 매거진」에서 연재를 시작한 복싱 만화입니다. 원제는 『はじめの一歩(하지메노 잇포)』, 한국어판은 학산문화사에서 나옵니다. 괴롭힘을 당하던 고등학생 마쿠노우치 잇포가 프로 복서 타카무라 마모루에게 우연히 구조되고, 그 인연으로 카모가와 체육관에 발을 들이는 데서 이야기가 출발합니다. 작가 모리카와 조지는 데뷔 이후 지금까지 이 작품 하나만 그려 왔습니다. 마지막으로 나온 화는 2026년 3월 5일 발매된 매거진 14호의 1515화이고, 단행본은 2026년 1월 16일 145권까지 나왔습니다.

37년을 이어 온 연재라 숫자부터 눈에 들어옵니다. 누적 발행 부수는 138권이 나온 2023년 7월에 1억 부를 넘어섰습니다. 1991년에는 제15회 코단샤 만화상 소년 부문을 받았습니다. 애니메이션은 세 시즌인데, 매드하우스가 만든 1기가 2000년 10월부터 2002년 3월까지 76화, 2기 《뉴 챌린저》가 2009년 26화, 3기 《라이징》이 2013년 10월부터 2014년 3월까지 25화였습니다. 3기가 끝난 지 12년이 지났고 새 시즌 발표는 아직 없습니다.

지금 이 작품을 둘러싼 소식은 휴재입니다. 2025년 12월 29일 발매된 매거진 2026년 4·5 합병호가 휴재를 알렸고, 이유도 복귀 시점도 적지 않았습니다. 이듬해 3월에는 모리카와 조지가 자신의 X 계정에 입원 사실을 알리며 회복에 전념하겠다고 썼고, 한 달쯤 뒤에 돌아올 것 같다고 덧붙였습니다. 매거진 18호는 5월 20일 발매되는 25호를 복귀 예정 호로 안내하면서도 작가의 상태를 보고 최종 판단하겠다고 밝혔습니다. 2026년 8월 21일 현재 연재 재개를 알리는 공식 발표는 확인되지 않습니다.

145권에는 1506화까지 실려 있어서 1507화부터 1515화까지는 아직 단행본에 담기지 않았습니다. 일본어 연재분은 마가진 포켓과 코믹DAYS에서, 영어판은 K MANGA에서 볼 수 있습니다. 1500화가 넘는 분량이 부담스럽다면 처음 여섯 권만 읽어도 이 만화가 무엇을 다루는지는 드러납니다. 상대 선수의 사정과 훈련 과정을 길게 보여 주는 구성이라, 경기 결과보다 준비하는 시간을 좋아하는 사람에게 맞습니다. 재개를 기다리는 동안 밀린 권수를 따라잡기에는 나쁘지 않은 시점입니다. (2026년 8월 21일 기준)