은혼, 개그와 검극을 15년 동안 한 지면에서 굴린 77권

소라치 히데아키의 《은혼》은 2003년 12월 8일 주간 소년 점프에서 시작해 2019년 6월 20일 709화로 끝났습니다. 단행본은 77권입니다. 배경은 하늘에서 내려온 외계인 천인이 실권을 쥐고 폐도령이 내려진 에도인데, 이 설정은 진지한 시대극과 아무 상관 없는 개그를 같은 지면에 놓기 위한 장치에 가깝습니다.

주인공 사카타 긴토키는 만물상을 차려 놓고 잡일을 받으며 삽니다. 대부분의 화는 시사 풍자, 패러디, 화장실 개그로 굴러가고, 인물들은 자기가 만화 안에 있다는 것을 자주 언급합니다. 그러다 몇 권에 한 번씩 긴토키가 검을 잡던 시절과 그가 지키지 못한 사람들 쪽으로 이야기가 넘어가고, 그때는 웃음을 완전히 지운 채 진행됩니다. 이 낙차를 15년 동안 유지한 것이 이 작품의 특징입니다.

편차가 큰 만큼 어디서부터 읽어야 하는지 묻는 사람이 많은데, 개그 화는 아무 데나 펼쳐도 되고 장편은 순서대로 읽는 편이 낫습니다. 77권으로 완결됐고 애니메이션과 실사 영화도 이어졌습니다.