死神琉克闲得发慌，顺手把一本笔记本丢进了人间。捡到它的是夜神月，一个脑子转得极快的高中生。本子上写着的规则很简单。名字被写进去的人会死。月决定这份力量往哪儿落，谁该从世上消失，也由他自己划线。
撑起这个故事的是四个人：月、琉克、L 和弥海砂。悬疑、心理、超自然、惊悚，四种标签同时挂在这部作品上；一张纸上的规则就能定人生死的故事，本来也就需要这四种。
动画自 2006 年 10 月 4 日开播，到 2007 年 6 月 27 日播完，共 37 集。原作由大场鸫执笔，角色原案是小畑健，动画由 MADHOUSE 制作，导演为荒木哲郎。荒木还亲自画了两支片头以及第 1、21、25、37 集的分镜，插入曲由平野绫演唱。
