요츠바랑!, 20년 넘게 아이의 하루만 그리는 만화

아즈마 키요히코의 《요츠바랑!》은 2003년 3월 21일에 연재를 시작해 20년이 넘은 지금도 이어지고 있습니다. 큰 사건이 없다는 것이 이 만화의 설정에 가까운데, 초록 머리에 뿔처럼 묶은 다섯 살 요츠바가 양아버지와 새 동네로 이사 온 뒤 처음 보는 것을 하나씩 만나는 하루가 매 화의 전부입니다.

한 화의 소재가 그네, 매미 잡기, 우유 배달, 캠핑처럼 대단할 것 없는 일인데, 그 안에서 아이가 무엇을 신기해하고 어떤 순서로 착각하는지가 아주 촘촘하게 그려집니다. 어른들은 요츠바를 설명하거나 가르치려 들지 않고 대체로 같이 놀아 줍니다. 옆집 아야세 세 자매, 요츠바를 데려온 코이와이, 친구처럼 드나드는 얀보와 잔보가 그런 어른들입니다.

배경 묘사가 특히 정밀해서 계절과 시간대가 눈으로 읽히고, 그 정밀함이 아무 일도 일어나지 않는 이야기를 끝까지 보게 만듭니다. 한 화씩 끊어 읽어도 되고 아무 권이나 펼쳐도 되는 구조라, 이어서 읽을 시간이 없을 때 집기 좋은 만화입니다.