심야식당, 자정에 문을 여는 밥집과 손님들의 한 접시

아베 야로의 《심야식당》은 2006년 10월 1일에 연재를 시작해 지금도 이어지고 있습니다. 신주쿠 뒷골목의 작은 밥집이 무대이고, 문을 여는 시간은 자정, 닫는 시간은 아침 무렵입니다. 메뉴판에는 돼지고기 된장국 정식과 술 몇 가지뿐이지만, 손님이 무엇을 먹고 싶다고 말하면 주인은 만들 수 있는 재료가 있는 한 만들어 줍니다.

한 편은 대개 한 손님과 한 접시로 이뤄집니다. 문어 모양 비엔나소시지, 계란말이, 버터라이스처럼 대단할 것 없는 음식이 나오고, 그 음식에 얽힌 그 사람의 사정이 짧게 붙습니다. 얼굴에 흉터가 있는 주인은 사연을 캐묻지 않고 요리만 내놓으며, 손님끼리 아는 사이가 되기도 하고 조용히 사라지기도 합니다.

설명이 적고 결말을 억지로 맺지 않아서 한 편씩 끊어 읽기 좋습니다. 드라마와 영화로도 여러 차례 만들어졌고, 한국에서도 리메이크된 적이 있습니다.