하이큐!!, 키 작은 선수 하나로 배구 만화의 기준을 바꾼 45권

후루다테 하루이치의 《하이큐!!》는 2012년 2월 20일 주간 소년 점프에서 시작해 2020년 7월 20일 404화로 끝났습니다. 단행본은 45권입니다. 배구를 소재로 삼은 만화 가운데 가장 길게 이어진 축에 들고, 완결 뒤에도 새로 읽는 사람이 계속 생겼습니다.

중학교 시절 단 한 번 나간 대회에서 카게야마 토비오에게 크게 진 히나타 쇼요는, 고등학교에 올라가 같은 팀에서 그를 다시 만납니다. 히나타는 배구 선수로서 결정적으로 키가 작고, 그 사실이 끝까지 해결되지 않습니다. 대신 도달 높이를 어떻게 만들어 낼지, 상대의 블로킹을 어떤 정보로 읽을지가 경기마다 다시 계산됩니다. 이 작품이 스포츠물로 특별한 지점은 이기는 쪽과 지는 쪽을 나누지 않고, 진 팀의 3학년이 코트를 떠나는 시간까지 같은 밀도로 그린다는 점입니다.

경기 장면은 랠리 한 번을 여러 페이지에 걸쳐 나누되 어디서 공이 오가는지 흐트러지지 않고, 그 리듬이 애니메이션과 극장판으로도 이어졌습니다. 45권이면 짧지 않지만 대회 단위로 끊어 읽기 좋아서 처음 배구 만화를 읽는 사람에게 자주 추천됩니다.